螃蟹是甲殼類動物（Crustacean），這類生物遺傳物質數目復雜且有著很大的差異性，常多達100多對。絕大多數種類的螃蟹生活在海里或靠近海洋，當然也有一些的螃蟹棲于淡水或住在陸地。螃蟹靠鰓呼吸。

　　
螃蟹種類可達500余種。我國人民吃螃蟹有久遠的歷史，可以上溯到周天子時代。直到今天，金秋時節，持蟹斗酒，賞菊吟詩還是人們一大享受。可見蟹是公認的食中珍味，有“一盤蟹，頂桌菜”的民諺。它不但味奇美，而且營養豐富，是一種高蛋白的補品，對滋補身體很有益處。

　　
功效：螃蟹含有豐富的蛋白質、微量元素等營養，對身體有很好的滋補作用。近年來研究發現，螃蟹還有抗結核作用，吃蟹對結核病的康復大有補益。一般認為，藥用以淡水蟹為好，海水蟹只可供食用。中醫認為螃蟹有清熱解毒、補骨添髓、養筋活血、通經絡、利肢節、續絕傷、滋肝陰、充胃液之功效。對于淤血、損傷、黃疸、腰腿酸痛和風濕性關節炎等疾病有一定的食療效果。

螃蟹的營養價值

　　
適合人群：一般人均可食用。

　　
適用量：每次80克左右。

　　
溫馨提示：螃蟹性咸寒，又是食腐動物，所以吃時必蘸姜末醋汁來祛寒殺菌，不宜單食。螃蟹的鰓、沙包、內臟含有大量細菌和毒素，吃時一定要去掉。不能食用死蟹。因為死蟹體內含有大量細菌和分解產生的有害物質，會引起過敏性食物中毒。醉蟹或腌蟹等未熟透的蟹不宜食用，應蒸熟煮透后再吃。存放過久的熟蟹也不宜食用。

　　
蟹肉性寒，不宜多食，脾胃虛寒者尤應引起注意。不宜與茶水同食，吃蟹時和吃蟹后1小時內忌飲茶水。蟹肥正是柿子熟的季節，應當注意忌蟹與柿子混吃。某些病人不宜食用；患有傷風、發熱胃痛以及腹瀉的病人，消化道炎癥或潰瘍膽囊炎、膽結石癥、肝炎活動期的人都不宜食蟹；患有冠心病、高血壓、動脈硬化、高血脂的人應少吃或不吃蟹黃，蟹肉也不宜多吃：體質過敏的人不宜吃蟹。蟹肉寒涼，有活血祛淤之功，故對孕婦不利，尤其是蟹爪，有明顯的墮胎作用。