兒童自閉癥是兒童早期的一種涉及感知覺、情感、語言、思維和動作與行為等多方面的發育障礙，如果不能及時治療，對兒童的身心健康、社會交往、學習、就業等方面都有嚴重危害。

　　
美國兒科學會發布的育兒指南推薦：兒童在18個月大和24個月大的時候就算沒有發育遲緩的現象，也需進行兒童自閉癥的相關檢查。

　　
該建議的目的在于通過全面的早期檢查以利于對兒童孤僻癥進行早期的診斷和治療，從而減少對兒童的影響。并且目前的學術觀點也傾向于認為，早期的檢查有也有助于兒童自閉癥及其他的精神異常取得更好的預后效果。

兒童自閉癥 

　　
【幼兒自閉癥的表現】

　　
發現和診斷幼兒自閉癥的一個主要癥狀便是語言功能的發育延遲。患該病的兒童往往開始說話的年齡要比正常小孩晚一些。此外，還有一些癥狀出現在嬰兒會說話以前，而這些恰恰正是經常被父母所忽略的東西。

　　
一些早期癥狀可以在嬰兒1周歲的時候被我們發現，其中包括：

　　
(1)無法跟父母進行眼神交流，眼睛無法跟父母對視。

　　
(2)當父母呼喚其名字時，嬰兒無法產生反應和應答的表現。

　　
(3)無法識別父母的手勢，無法對外界刺激做出正常的反應。

　　
一些不典型的癥狀包括：

　　
(1)12個月大的時候，嬰兒還沒有喃喃自語或一些表達情感的動作。

　　
(2)16個月大的時候，嬰兒還不會說話。

　　
(3)24個月大的時候，嬰兒還無法說兩個詞以上的句子。

　　
(4)在任何年齡，都沒有語言或社交功能。

　　
此外，當嬰兒更喜歡手電筒、鑰匙、圓珠筆，而不是毛茸茸的動物娃娃或地毯等軟的東西，有時候，也會提示嬰兒有發育遲緩和自閉癥的可能。但其中的研究者之一PlaucheJohnson博士指出，正常的嬰兒有時候也會有這種現象，手電筒、鑰匙、圓珠筆比動物娃娃更能引起他們的注意，所以，這并不是一個非常準確的標準。但有這種異常傾向的嬰兒患兒童自閉癥的可能性更大。